A TOYOTA procurou eliminar os defeitos, problemas de qualidade e operar com custos menores para poder manter a satisfação dos clientes. O esforço para eliminar o DESPERDÍCIO e os erros teve por base as ideias e os trabalhos de TAIICHI OHNO. De acordo com a sua percepção, seria importantíssimo manter o que foi idealizado por SAKICHI TOYODA, na identificação e resolução de problemas, e por KICHIRO TOYODA com o JUST-IN-TIME. OHNO desenvolveu um modo sistemático para solucionar problemas perguntando cinco vezes por quê. O processo foi um dos diferenciais que criou as bases do SISTEMA TOYOTA DE PRODUÇÃO.
A forma de trabalho da TOYOTA foi sendo aplicada em todos outros setores da indústria japonesa sem ficar restrita à área automobilística. O TOYOTISMO fez o Japão produzir uma variedade de produtos para seu mercado interno e para exportação. A partir do início da década de 70, o processo deu oportunidade para que diversas marcas japonesas passassem a ser conhecidas com produtos mais baratos, confiáveis e de qualidade. As empresas americanas e européias perderam seus espaços tradicionais e, primeira vez, um país fora do âmbito ocidental rompia a hegemonia americana e européia em alguns setores (setor automobilístico e eletroeletrônicos).
O TOYOTISMO é uma maneira de organizar o trabalho com ações para reduzir os custos de produção, evitar a superprodução, diminuir os atrasos e produzir na melhor qualidade possível. Fundamentada no JUST-IN-TIME e em novas formas de gestão. Para muitos especialistas, o modelo japonês é uma evolução aprimorada do TAYLORISMO e do FORDISMO. Mas, durante os anos 1960, o processo desenvolvido pela TOYOTA havia evoluído com muita eficiência e qualidade. Mas, era preciso ampliar o mercado para fora do Japão. As exportações para os EUA em 1957, não foram bem-sucedidas – o público americano sempre foi avesso aos carros pequenos. A empresa passou a efetuar pesquisas de mercado e atualizar o DESIGN de seus veículos.
Tanto FREDERICK TAYLOR como HENRY FORD tiveram o mesmo objetivo, buscando por métodos de fabricação ao menor custo. Porém, cada um destes métodos tinham as suas particularidades em relação aos processos de produção, ritmo de trabalho, papel da mão de obra e, principalmente, a produção em massa. Para a TOYOTA, o maior objetivo foi ter um sistema flexível, sem desperdícios, sem itens em estoque, mão de obra qualificada e multifuncional, uso do KANBAN, qualidade total, JUST IN TIME etc.
A GESTÃO LEAN tem por princípio organizar um processo de trabalho de forma que o desperdício seja mínimo e os recursos sejam utilizados na capacidade ideal para manter a produtividade. Ela se tornou uma ferramenta de gestão universal adotada em todos os setores. O seu fundamento é composto por três ideias simples: buscar sempre a melhoria, criar valor e eliminar desperdícios.
Após visita de EIJI TOYODA e TAIICHI OHNO à FORD, eles concluíram que a forma de PRODUÇÃO EM MASSA não funcionaria na TOYOTA. Em 1950, com o país arruinado a situação japonesa era muito difícil. Portanto, era necessário a criação de um sistema que levasse em consideração estoque baixos, fluxo de caixa curto e eficiência na produção (mas, sem perda de qualidade). Por muito tempo as empresas americanas diminuíram custos com a PRODUÇÃO EM MASSA, de pouca variedade de automóveis. Era o estilo americano. Com base nestas observações, surgiu o SISTEMA TOYOTA DE PRODUÇÃO. O pensamento era cortar custos, produzindo um pequeno número de muitos tipos de carros em função do perfil do mercado no pós-guerra.
O modo de produção adotado pelas indústrias japonesas foi se desenvolvendo durante a década de 1950 e, de 1960 a 1967, contribuiu para que a economia dobrasse de tamanho. Assim, o país se transformou: de uma montanha de ruínas deixadas pela guerra para um país rico. Por volta de 1980, só a economia americana conseguia superar os japoneses. Para muitos economistas, esta rápida recuperação também é justificada pelos impostos mais baixos, menores gastos, mais poupança, direitos de propriedade seguros e políticas fiscais conservadoras. Ao mesmo tempo, a educação, sempre muito valorizada, principalmente no ensino fundamental e médio.
A partir de 1945 a política de ocupação americana no Japão teria um caráter punitivo para manter o país sob um rigoroso controle. Mas, em 1947, com agravamento da GUERRA FRIA com os soviéticos e com a expansão do comunismo na CHINA (que culminou com a tomada do poder em 1949 por MAO TSÉ TUNG), o presidente HARRY TRUMAN escolheu transformar o Japão em uma nação mais forte e livre. Assim, seria muito mais favorável para impedir o avanço dos comunistas na Ásia e no Oceano Pacífico. O general DOUGLAS MACARTHUR conduziu a ocupação americana de forma mais branda e o governo americano decidiu enviar consultores para recuperar o país – nesta tarefa o destaque ficou para WILLIAM EDWARDS DEMING e JOSEPH MORRELL DODGE.
Os anos do período pós-guerra foram palco de uma crise generalizada no Japão. Mas, o país contou com os investimentos e a intervenção americana para o processo de reconstrução e desmobilização militar. Mesmo com o incômodo da presença americana, o Japão foi favorecido na década de 1950 pela GUERRA FRIA entre os EUA e a URSS. Outro aspecto positivo foi o apoio do poder político, compromissado com a prosperidade, disposto a proteger, fortalecer e beneficiar a indústria local.
