A partir da metade do Século XIX a CONTABILIDADE se desenvolveu e passou por vários estágios. Em cada um deles, os estudiosos, as escolas e as teorias deram sua contribuição e influenciaram no desenvolvimento desta ciência. Apesar da evolução, a CONTABILIDADE ainda permanece com a essência das teorias do passado nas técnicas utilizadas atualmente. VICENZO MASI desenvolveu o PATRIMONIALISMO, a teoria que fez a abordagem do PATRIMÔNIO e do seu PROCESSO DINÂMICO. Segundo MASI, o PATRIMÔNIO é o grande objeto de estudo da CONTABILIDADE.
Se voltarmos até a ANTIGUIDADE vamos encontrar um exemplo interessante com o qual podemos traçar um paralelo: os FENÍCIOS, notáveis comerciantes e homens de negócio, desenvolveram o que podemos comparar com um “MARKETING” de pensamento estratégico.
Os NEOCONTISTAS possibilitaram uma nova visão para a CONTABILIDADE. O NEOCONTISMO (ou ESCOLA FRANCESA) surgiu com o objetivo de estabelecer o VALOR DAS CONTAS como principal base para a CONTABILIDADE e com a preocupação em relação aos métodos de escrituração. Os adeptos desta escola deram à CONTABILIDADE a função de salientar o ativo (valores positivos), o passivo (valores negativos) e a situação líquida (valores diferenciais) das unidades econômicas. No NEOCONTISMO a CONTABILIDADE deve acompanhar a evolução e as modificações que ocorrem no PATRIMÔNIO das entidades para obter com certeza sua composição e valor. A importância não é apenas nos aspectos quantitativos dos eventos registrados pela, mas, também os aspectos qualitativos. Somente pela análise desses dois pontos é possível chegar à conclusões mais seguras sobre as contas e sobre os balanços.
A CONTABILIDADE CIENTÍFICA, também conhecida por CONTABILIDADE CONTEMPORÂNEA, surgiu da evolução dos estudos italianos. Por volta da metade do Século XIX surgiram três escolas do pensamento contábil: a ESCOLA LOMBARDA (FRANCESCO VILLA), a ESCOLA TOSCANA (de GIUSEPE CERBONI) e a ESCOLA VENEZIANA (com FÁBIO BÉSTA).
Nos tempos atuais, a importância da CONTABILIDADE pode ser avaliada a partir do momento em que voltamos nossa atenção para as ORGANIZAÇÕES. É possível imaginar como é complexo gerar e administrar informações para analisar, interpretar e verificar mudanças no patrimônio (em aspectos qualitativos e quantitativos) para a tomada de decisões.
É interessante poder conhecer todo o processo de evolução da CONTABILIDADE. No presente, ela se transformou em uma ferramenta de avaliação para os GESTORES verificarem o desempenho econômico e financeiro das empresas (entidades). Dentro desta ideia, os estudiosos acreditam que a CONTABILIDADE ainda tem muito espaço para crescer nos próximos anos na tomada de decisões de caráter econômico-financeiras.
Durante o Século X e o Século XI a EUROPA começa a ser transformar. O SISTEMA FEUDAL lentamente começou a dar mostras de decadência e um novo contexto foi se formando pelo resultado do renascimento das cidades, aumento da população, maior produção agrícola, comércio, feiras anuais, troca de produtos, uso da moeda, propriedades, novas relações de trabalho, acumulação de capital e o surgimento da BURGUESIA comercial. Todos estes fatos foram favoráveis para o desenvolvimento da CONTABILIDADE.
Segundo o Prof. FEDERIGO MELIS (1914-1973), a história da Contabilidade pode ser dividida em quatro períodos: o 1º Período designado como Contabilidade Empírica (de 8.000 a.C. a 1202), 2º Período como Sistematização da Contabilidade (1202 a 1494), 3º Período como Contabilidade Moderna (Literatura da Contabilidade – de 1494 a 1840) e 4º Período como Contabilidade Científica (de 1840 até presente). A atividade comercial da IDADE MÉDIA a partir do Século X, o RENASCIMENTO (e seus desdobramentos) e as GRANDES NAVEGAÇÕES deram um grande impulso para a evolução da CONTABILIDADE.
A CONTABILIDADE, na visão de muitos estudiosos, atingiu o seu auge na ANTIGUIDADE durante o IMPÉRIO ROMANO. Apesar de ter a mesma finalidade para mensurar bens, direitos, obrigações e propriedades, como faziam os demais povos da época, os romanos primaram pelos seus registos precisos, analíticos e minuciosos sobre receitas de caixa, classificação em rendas e lucros e despesas sobre salários, perdas etc.
Com a ADMINISTRAÇÃO CIENTIFICA, os resultados obtidos com os seus princípios prescritos no gerenciamento fabril eram notáveis. Por esta razão, uma oposição ferrenha não resistiu por muito tempo em suas colocações.
