A TEORIA ESTRUTURALISTA surgiu por volta de 1950 pela necessidade de se visualizar e compreender a ORGANIZAÇÃO como uma UNIDADE SOCIAL COMPLEXA onde há a interação de GRUPOS SOCIAIS que compartilham alguns dos objetivos da ORGANIZAÇÃO. A TEORIA ESTRUTURALISTA foi uma tentativa de aproveitar o que de melhor havia sido desenvolvido pelas teorias da primeira metade do Século XX. A maior preocupação foi com as ESTRUTURAS para se compreender a realidade. O ESTRUTURALISMO é um método analítico e comparativo que estuda os elementos ou fenómenos com relação a uma totalidade.
Os primeiros estudos sistematizados e positivistas das tipologias das organizações surgiram com autores vinculados TEORIA ESTRUTURALISTA DA ADMINISTRAÇÃO. Esta teoria com fortes raízes na TEORIA DA BUROCRACIA. Com o passar do tempo, o ESTRUTURALISMO não entrou em extinção. O conceito de ESTRUTURA permaneceu como sendo o conjunto formal de dois (ou mais) elementos e que permanece inalterado, seja na mudança ou na diversidade de conteúdo.
No enfoque utilizado pela TEORIA ESTRUTURALISTA, a ANÁLISE DAS ORGANIZAÇÕES, é feita a partir de uma abordagem múltipla que considera, simultaneamente, os fundamentos da TEORIA CLÁSSICA, os da TEORIA DAS RELAÇÕES HUMANAS e os da TEORIA DA BUROCRACIA. A abordagem múltipla considerou a ORGANIZAÇÃO FORMAL como a ORGANIZAÇÃO INFORMAL, as recompensas salariais, materiais e simbólicas, os diferentes níveis hierárquicos de uma ORGANIZAÇÃO, os tipos diferentes de ORGANIZAÇÕES e a ANÁLISE INTRAORGANIZACIONAL e INTERORGNIZACIONAL.
O ESTRUTURALISMO é uma corrente de pensamento com origem na PSICOLOGIA e que teve grande influência na filosofia, sociologia, antropologia e linguística. Apesar de sua natureza mais filosófica, o modelo procurou criar uma interdisciplinaridade entre as ciências e identificar ESTRUTURAS GERAIS de um todo ao analisar suas partes. Em ADMINISTRAÇÃO, o ESTRUTURALISMO procurou identificar as estruturas que sustentam todas as partes em uma ORGANIZAÇÃO e os fenômenos que podem ser identificados através da análise de suas inter-relações. Esta abordagem é voltada para o TODO e com a relação das partes na constituição do TODO. Então, a característica desta teoria entende a totalidade, a interdependência das partes e o fato de o TODO ser maior do que a soma das partes.
As abordagens e discussões a respeito da complexidade dos processos decisórios nas ORGANIZAÇÕES, tanto quanto aos seus objetivos como nos modelos em uso, vêm sendo objeto de estudo de diversos teóricos da ADMINISTRAÇÃO. E pode-se comprovar a importância da TOMADA DE DECISÕES ao se verificar a quantidade de modelos que foram apresentados no decorrer dos últimos anos.
O modo de pensar da maioria das pessoas também tem uma visão exagerada sobre as imperfeições da BUROCRACIA acreditando que a eficiência administrativa deste sistema racional é baixa. E, apesar das críticas, a BUROCRACIA tem aspectos positivos. É inegável que ela é necessária e traz uma série de vantagens que permanecem como sendo a orientação para o trabalho da GESTÃO.
Para MAX WEBER, a BUROCRACIA é um recurso para elevar a eficiência da empresa e definida como a estruturação formalizada. Sendo assim, ela é perfeita por ser detalhada em seus procedimentos com antecipação (a forma como as TAREFAS serão executadas com perfeição). A BUROCRACIA é a ORGANIZAÇÃO por excelência. Ela possibilita o ordenamento racional das as atividades e, para muitos estudiosos da ADMINISTRAÇÃO, ela é primordial para uma melhor compreensão das empresas.
Segundo GULICK, sociedade pluralista e governo democrático são capazes de extrair variáveis, capazes de trazer diversas ideias para mudanças positivas. O planejamento deve ser feito com a ajuda de empresas privadas, especialistas da área, grupos de interesse e, evidentemente, com a participação do público.
A virada do Século XXI trouxe muitas mudanças e perspectivas, bem diferentes em relação ao mundo que foi deixado para trás, no século anterior. A nova situação apontou caminhos desiguais, com a GLOBALIZAÇÃO numa economia de cenário complexo, e com o largo emprego de tecnologias. As barreiras caíram criando a aparência de um mundo menor, o jogo político mudou e as relações humanas também sofreram com os impactos.
