A partir das décadas de 70 e 80, alguns estudiosos e pesquisadores americanos e europeus tiveram um grande interesse em verificar as práticas de gerenciamento, o estilo de gestão das empresas japonesas e as raízes do seu surpreendente sucesso. Em 1973 WILLIAN OUCHI, professor da UCLA, deu início a um estudo abordando as práticas gerenciais das empresas japonesas. E, após alguns anos, OUCHI desenvolveu uma análise mais detalhada (a TEORIA Z) sobre as mudanças que poderiam ser introduzidas em empresas americanas tomando por base os métodos das empresas TIPO J.
Na opinião de parte dos especialistas, a TEORIA COMORTAMENTAL foi apenas uma extensão do trabalho de ELTON MAYO e das conclusões da EXPERIÊNCIA DE HAWTHORNE. Porém, boa parte considera que as propostas de HERBERT ALEXANDER SIMON deram inicio, em 1947, a uma linha de pensamento mais ousada por ter sido influenciada pela PSICOLOGIA e por possuir características muito importantes e diferenciadas: ênfase nas pessoas, preocupação com o comportamento organizacional, preocupação com os processos de trabalho e o estudo do comportamento humano. Além de HERBERT SIMON, a TEORIA COMPORTAMENTAL DA ADMINISTRAÇÃO (ou BEHAVIORISMO) teve autores de enorme relevância, dentre eles DOUGLAS MCGREGOR.
