O principal objetivo da CONTABILIDADE é apresentar, de forma correta e precisa, toda e qualquer informação relacionada aos eventos que causaram modificações patrimoniais. Ela utiliza as demonstrações contábeis e, portanto, um instrumento que auxiliaria a administração na TOMADA DE DECISÕES. Esta ideia atualizada tem suas raízes: sem dúvida, a CONTABILIDADE teve um grande impulso com as PARTIDAS DOBRADAS de LUCA PACIOLI. Com efeito, a obra contribuiu para colocar a CONTABILIDADE entre as áreas do conhecimento. Ela é um produto do RENASCIMENTO ITALIANO, das forças que conduziram a essa renovação do espírito humano e da atividade comercial das cidades italianas (as REPÚBLICAS MARÍTIMAS).
Durante o Século X e o Século XI a EUROPA começa a ser transformar. O SISTEMA FEUDAL lentamente começou a dar mostras de decadência e um novo contexto foi se formando pelo resultado do renascimento das cidades, aumento da população, maior produção agrícola, comércio, feiras anuais, troca de produtos, uso da moeda, propriedades, novas relações de trabalho, acumulação de capital e o surgimento da BURGUESIA comercial. Todos estes fatos foram favoráveis para o desenvolvimento da CONTABILIDADE.
Segundo o Prof. FEDERIGO MELIS (1914-1973), a história da Contabilidade pode ser dividida em quatro períodos: o 1º Período designado como Contabilidade Empírica (de 8.000 a.C. a 1202), 2º Período como Sistematização da Contabilidade (1202 a 1494), 3º Período como Contabilidade Moderna (Literatura da Contabilidade – de 1494 a 1840) e 4º Período como Contabilidade Científica (de 1840 até presente). A atividade comercial da IDADE MÉDIA a partir do Século X, o RENASCIMENTO (e seus desdobramentos) e as GRANDES NAVEGAÇÕES deram um grande impulso para a evolução da CONTABILIDADE.
A CONTABILIDADE, na visão de muitos estudiosos, atingiu o seu auge na ANTIGUIDADE durante o IMPÉRIO ROMANO. Apesar de ter a mesma finalidade para mensurar bens, direitos, obrigações e propriedades, como faziam os demais povos da época, os romanos primaram pelos seus registos precisos, analíticos e minuciosos sobre receitas de caixa, classificação em rendas e lucros e despesas sobre salários, perdas etc.
