Para a maior parte dos estudiosos as ORGANIZAÇÕES são entendidas como ESTRUTURAS SOCIAIS criadas de forma colaborativa por indivíduos com o objetivo de alcançar alvos específicos atendendo necessidades sociais. O conceito de ESTRUTURA é definido como a composição de vários elementos visualizados em relação ao todo do qual eles fazem parte. A ESTRUTURA ORGANIZACIONAL é a maneira pela qual as atividades de uma organização são divididas, organizadas e coordenadas (departamentalização). Apresenta como é o funcionamento de uma ORGANIZAÇÃO (independentemente do seu TIPO), a ordenação de suas diferentes divisões, os seus papéis específicos com o agrupamento de atividades e recursos.
Nos anos 50 os estudiosos da ADMINISTRAÇÃO perceberam a necessidade de visualizar a ORGANIZAÇÃO com uma unidade social. Era preciso uma posição mais ampla e compreensiva que abrangesse aspectos que eram considerados (ou não) pelas propostas trazidas pelas teorias antecedentes. A TEORIA ESTRUTURALISTA teve a pretensão de se tornar uma síntese da TEORIA CLÁSSICA (formal) e da TEORIA DAS RELAÇÕES HUMANAS (informal) contando com elementos da TEORIA DA BUROCRACIA. Para a TEORIA ESTRUTURALISTA, uma ORGANIZAÇÃO era uma unidade grande e complexa, um TODO onde interagem grupos sociais que compartilham alguns dos OBJETIVOS da ORGANIZAÇÃO, mas que pode ter incompatibilidade com outros.
Até hoje CHRIS ARGYRIS é conhecido como uma das maiores autoridades mundiais em comportamento organizacional e também como um dos fundadores do DESENVOLVIMENTO ORGANIZACIONAL e DOUBLE-LOOP LEARNING. Foi um teórico americano, professor influente nas Universidades de YALE e HARVARD, palestrante e autor de uma extensa obra, com centenas de livros e artigos.
