INTRODUÇÃO: Na última metade do Século XIX os militares começam a perceber, cada vez mais, a importância dos trabalhos de sustentação às tropas em combate na frente de batalha. Estratégias, táticas ousadas e heroísmos sem a devida provisão de recursos, meios e serviços adequados não seriam de grande valia. Verificando o histórico das campanhas militares, desde a Guerra dos Sete Anos (1756–1763) até Segunda Guerra dos Bôeres (1899–1902), na maior parte dos casos a falta de LOGÍSTICA se constituiu no fator de enfraquecimento e derrota do oponente.
Como exemplos marcantes, os estudiosos asseveram que a LOGÍSTICA ineficiente foi a principal causa da derrota britânica na Guerra de Independência dos EUA (1775–1783) e do fracasso de NAPOLEÃO em 1812 na Rússia. Como exemplo positivo, a segunda metade do Século XIX ficou marcada pela Guerra Civil Americana (1861-1865), um conflito onde ficou clara e nítida a ideia de que a movimentação e abastecimento foram a grande determinante na vitória dos estados da UNIÃO (ainda sem o conceito e o uso da palavra “LOGÍSTICA”).
A GUERRA CIVIL AMERICANA: Foi um conflito entre os estados norte-americanos: de um lado os fazendeiros escravistas nos estados do Sul (economia agroexportadora de algodão e tabaco) em oposição aos estados do Norte (industrializados – economia mais desenvolvida e perfazendo 90% da produção industrial americana).
Havia um grande contraste entre o desenvolvimento do Norte e o atraso do Sul e, portanto, interesses muito divergentes. Os estados do Norte tencionavam impulsionar venda de seus produtos em todo o território americano, com medidas protecionistas como o aumento de impostos de importação de manufaturas. Os estados do Sul eram favoráveis ao livre comércio, a economia dependia das exportações e preferiam importar produtos ingleses, melhores e mais baratos.
A GUERRA CIVIL é vista por muitos historiadores como a primeira guerra moderna com características e consequência peculiares:
A – Mais de 750 mil mortos (620 mil soldados e 130 mil civis) e um grande nível de destruição. A superioridade demográfica do Norte foi pelo maior fluxo de imigração que permitiu a formação de um contingente militar mais expressivo (e que teve a maioria das baixas).
B – Grande parte da infraestrutura do sul dos EUA foi destruída. E no pós-guerra, a região sofreu uma forte recessão, entrou em decadência e perdeu seu peso e influência política. Na economia, suas grandes exportações de algodão para Inglaterra (em plena Revolução Industrial) foram perdidas para o Egito, Índia e Brasil.
C – Graças ao esforço de guerra, os estados do Norte ampliaram o seu setor metalúrgico, transporte ferroviário, armas e construção naval. A partir de 1870 lentamente se inicia um crescimento econômico vigoroso, expansão industrial, desenvolvimento capitalista formando grandes empresas e os conglomerados industriais norte-americanos.
D – Apesar de ter mantido a unidade nacional, os EUA ficaram numa situação difícil e tiveram que se dedicar a um complicado e longo processo de reconstrução. Entretanto, a guerra provocou uma ocupação mais rápida para o centro e para Oeste espalhando o comércio pelo território americano.
E – Na segunda metade do Século XIX houve um rápido progresso tecnológico. Este período, que os historiadores convencionaram chamar de 2ª Revolução Industrial (1860 a 1914) ficou marcado pelo desenvolvimento de novas técnicas na indústria química, elétrica, petróleo, siderurgia, química, medicina etc.
F – O ideal nortista de trabalho duro, educação e liberdade econômica para todos, se tornou o padrão cultural americano, que futuramente tornaria os EUA a maior potência econômica do mundo.
G – A partir deste conflito as guerras mudaram de perfil:
● Foi a primeira guerra total porque os dois os lados utilizaram todos os seus recursos disponíveis.
● Os exércitos cresceram em tamanho. Além dos combatentes profissionais, os dois lados do conflito usaram tropas de soldados civis (pessoas comuns – conscritos). Portanto, houve a necessidade de maior organização, maior volume de mantimentos, transportes e estocagem.
● O telégrafo foi usado pela primeira vez para comunicação militar.
● Armamentos modernos de grande mobilidade, mais leves (incluindo os fuzis de repetição de grande alcance e de maior poder de fogo), uso das primeiras metralhadoras e balões cativos para observação, patrulhamento e o uso de minas terrestres e aquáticas em larga escala.
● O uso de navios blindados (casco de madeira, protegidos por couraças de ferro e que futuramente seriam construídos em aço) e o submarino usado pelos sulistas em combate (o CSS HUNLEY).
● O largo emprego de ferrovias deu grande vantagem a favor dos estados do Norte. As ferrovias provaram ser um recurso vital no movimento de tropas e material que permitiu que a UNIÃO (Norte) alcançasse a vitória sobre os CONFEDERADOS (Sul).
A grande e eficiente malha ferroviária do Norte (85% do total) permitiu o transporte rápido. Os trens podiam transportar soldados, munições e abastecer as tropas com uma rapidez nunca vista. E não dependeriam mais apenas das carroças de abastecimento, indo e vindo entre o front e o depósito mais próximo. A única desvantagem era que a frente de combate não poderia estar longe da ferrovia.
A GUERRA CIVIL AMERICANA foi um conflito de transição. Os conceitos militares usados no Século XIX foram se tornando obsoletos e serviriam como ensaio para a I Guerra Mundial.
Os estados da UNIÃO tiraram vantagem do seu poder econômico e contaram com um sistema de LOGÍSTICA moderno para a época (o que fez uma grande diferença).
A partir de 1870 os militares norte-americanos analisaram detalhadamente as campanhas de NAPOLEÃO BONAPARTE, os livros de CLAUSEWITZ e de JOMINI, a experiência obtida na campanha contra o México e a dolorosa vivência com a GUERRA CIVIL. Ficou evidente a importância do trabalho de APOIO para o êxito do deslocamento de tropas, abastecimento de víveres, munições, forragens, socorro médico etc. A LOGÍSTICA foi o DIFERENCIAL em relação aos adversários.
NAVAL WAR COLLEGE: em 1888 o Capitão CHARLES C. ROGERS introduz LOGÍSTICA como matéria no NWC (NAVAL WAR COLLEGE – Colégio de Guerra Naval da marinha americana). Mesmo assim o tema não despertou muita atenção e ainda levaria algum tempo para que o conceito fosse completamente assimilado na literatura militar. Tanto que raramente a palavra LOGÍSTICA era mencionada.
A realidade é que até a I Guerra Mundial raramente aparecia a palavra LOGÍSTICA, empregando-se normalmente termos como Administração, Organização, Economia de Guerra etc.
Mas, pela primeira vez a ação que conduz à preparação e à sustentação das campanhas é mencionada com o uso da palavra “LOGÍSTICA”.
