A antiga preocupação dos transportes relacionada somente aos custos de frete ficou ultrapassada. Hoje a LOGÍSTICA considera outros elementos para a escolha dos MODAIS. Há várias opções para o transporte de cargas. Portanto, é possível criar VANTAGENS COMPETITIVAS: preço, pontualidade e a presteza da DISTRIBUIÇÃO podem influenciar na decisão do cliente (e até mesmo na seleção de um fornecedor mais conveniente). A definição da alternativa mais adequada necessita conceituar as VARIÁVEIS que afetam o transporte. Segundo estudos realizados, o CUSTO DO TRANSPORTE representa 60% do CUSTO LOGÍSTICO e, portanto, é considerado o principal elemento.