A atividade econômica de um país pode ser analisada pelos setores de produção que servem como indicadores do seu estágio de desenvolvimento. Entretanto, muitos confundem os SETORES DE ATIVIDADE ECONÔMICA (Setor Primário, Setor Secundário, Setor Terciário e Setor Quaternário) com os três SETORES DO SISTEMA SOCIAL.
O SETOR QUATERNÁRIO é visto como uma expansão do conceito da Hipótese dos Três Setores da Economia. Foi sendo formado por que as suas atividades, que abrangem serviços altamente sofisticados como tecnologia, investigação, pesquisas, desenvolvimento e inovação não poderiam conviver ao lado de atividades simples e corriqueiras.
A eficiência da LOGÍSTICA depende de uma série de FLUXOS. Eles têm sido objeto de estudos mais detalhados por parte de especialistas e as análises procuram ampliar conceitos, buscam novas ideias e, principalmente, verificam novas formas para dar mais qualidade e segurança ao processo logístico das organizações.
Por muito tempo este setor foi considerado como RESIDUAL (improdutivo) e visto somente como um complemento dos setores industrial e agrícola. No final do Século XX o SETOR TERCIÁRIO se transformou e passou a receber mais atenção pelo seu crescimento e importância econômica.
O SETOR SECUNDÁRIO é o ramo da atividade econômica que processa ou transforma produtos vindos do setor primário (agricultura, pecuária, extração mineral, vegetal e animal) em bens de consumo ou máquinas.
Para facilitar o estudo da economia, no final da década de 1920, os economistas desenvolveram análises para avaliar e compreender o estágio de desenvolvimento econômico das nações. Assim, seria possível entender quais fatores que contribuem no crescimento de determinados setores da atividade econômica.