Para se manter no mercado e ter uma existência prolongada, qualquer forma de organização necessita conhecer e estar atenta às necessidades de todas as suas partes interessadas/intervenientes (os STAKEHOLDERS). Assim, conjunto de pessoas ou grupos com interesses sobre a empresa devem ter suas expectativas e demandas conhecidas e atendidas da melhor forma possível pelos GESTORES.
Para uma empresa, caracterizar e classificar os agentes que são considerados como sendo seus STAKEHOLDERS é uma tarefa crítica para a tomada de decisões. Sua correta identificação, eventualmente, pode ser subjetiva ou até mesmo uma ação mais simples. Porém, por mais trabalhoso que possa ser, este processo de identificação é fundamental e poderá se refletir nas futuras ações de uma organização.
Os STAKEHOLDERS são considerados como um público altamente estratégico por sua influência sobre as organizações. Eles são entendidos como uma pessoa ou um grupo que tem interesses ou o poder para interferir em uma organização. Assim, as ações necessitam ter um alto nível de atenção para prever a maneira como a estratégia, os projetos e o planejamento poderão exercer influência direta (de forma positiva ou negativa) sobre essas partes interessadas ou intervenientes.