Apesarde não ter alcançado a mesma notoriedade dos demais autores da TEORIA COMPORTAMENTAL, CLAYTON PAUL ALDERFER (1940-2015) afirmou que os diferentes tipos de necessidades se encontram em um mesmo nível. De acordo com sua concepção, as três categorias ERC funcionam ao mesmo tempo e que uma motivação eficaz é fruto de uma atenção simultaneidade das três categorias. Um indivíduo pode, por exemplo, estar trabalhando para o seu crescimento pessoal, mesmo que suas necessidades de existência ou de relacionamento ainda não tenham sido atendidas satisfatoriamente, ou as três categorias podem estar atuando simultaneamente. O modelo ERC é flexível e afirma que, quando o nível de uma necessidade de alta ordem é frustrado, tem lugar o desejo do indivíduo de elevar uma necessidade de nível mais baixo. A incapacidade de satisfazer uma necessidade de interação social, pode elevar o desejo por mais dinheiro ou melhores condições de trabalho. Assim, a frustração pode conduzir a uma regressão a um nível mais baixo.