ROETHLISBERGER e DICKSON verificaram que uma organização industrial é mais do que uma multiplicidade de indivíduos, voltados somente para seus interesses econômicos. Esses trabalhadores são indivíduos que também têm, em suas relações diárias, sentimentos, uns em relação aos outros e tendência de estabelecer padrões de interação.
A TEORIA DAS RELAÇÕES HUMANAS viu os aspectos INFORMAIS da organização, COMPORTAMENTO SOCIAL dos empregados, crenças, atitudes, expectativas, MOTIVAÇÃO etc. Cada GRUPO INFORMAL cria expectativas e crenças, verdadeiras ou não, em relação à ORGANIZAÇÃO FORMAL. As expectativas e crenças exercem fortes influências nas atitudes e padrões de comportamento.
A partir das experiências de HAWTHORNE, a visão sobre a ADMINISTRAÇÃO passa por uma verdadeira transformação. A ênfase nas PESSOAS, que trabalham e participam das organizações, confrontou a ADMINISTRAÇÃO CIENTÍFICA e a TEORIA CLÁSSICA DA ADMINISTRAÇÃO.
ELTON MAYO estudou as sociedades dos aborígenes australianos e este trabalho teve grande importância no desenvolvimento de sua sensibilidade com relação às diversas dimensões da natureza humana.
Na DÉCADA DE 1920 os Estados Unidos viviam uma fase grande de prosperidade, um período de riqueza e excessos como resultado de um crescimento vertiginoso iniciado nos últimos anos do Século XIX. Com este cenário favorável e com as indústrias trabalhando nos moldes do TAYLORISMO, a produção americana cresceu de forma acelerada entre 1918 e 1929. O nível de prosperidade econômica alcançada criaria o "AMERICAN WAY OF LIFE" (o modo de vida americano) no qual tudo era sinônimo de prosperidade, bem estar e qualidade de vida.
O desenvolvimento da ESCOLA DAS RELAÇÕES HUMANAS a partir de 1930 não ocorreu de forma abrupta. Durante o período em que a TEORIA CIENTÍFICA e a TEORIA CLÁSSICA dominavam o cenário da ADMINISTRAÇÃO (na década de 1920) surgiram estudiosos e autores tiveram a iniciativa de questionar as duas teorias. Foi um período em que o rigor técnico e formal foi sendo, aos poucos, colocado em um plano inferior e a ênfase se volta para aspectos psicológicos e sociológicos. Foi um período de TRANSIÇÃO.
Segundo GULICK, sociedade pluralista e governo democrático são capazes de extrair variáveis, capazes de trazer diversas ideias para mudanças positivas. O planejamento deve ser feito com a ajuda de empresas privadas, especialistas da área, grupos de interesse e, evidentemente, com a participação do público.
Ao separar a função administrativa das demais funções da empresa, FAYOL identificou e delimitou qual era o trabalho dos administradores. Por meio desta diferenciação, mostrou um papel mais nítido para os executivos e um excelente exemplo de Gestão.
Além da indústria automobilística, o FORDISMO teve influência, direta ou indiretamente, em muitos outros setores, mudou a economia americana e o modo de vida da época. Criou-se um CICLO DA PROSPERIDADE: nos EUA a rede de rodovias teve um expressivo crescimento que possibilitou maior facilidade de locomoção da população e o surgimento de novos polos comerciais.
Os automóveis práticos e acessíveis fabricados pela FORD mudaram a vida das pessoas. O progresso científico e o desenvolvimento industrial causaram uma grande transformação na sociedade norte-americana pela ADMINISTRAÇÃO CIENTÍFICA de FREDERICK TAYLOR e a LINHA DE MONTAGEM de HENRY FORD.